Desde hace unos años se ha hecho habitual hablar de metadatos en el contexto de las bibliotecas digitales. El concepto, sin embargo, esconde diferentes realidades y su definición es más compleja, y a la vez más sencilla, de lo que en muchas ocasiones se puede entender al leer bibliografía sobre ellos.
En este curso se va a estudiar el concepto de metadato, los modelos de metadatos más relevantes en el ámbito de las bibliotecas digitales, para qué se están utilizando, además las ventajas e inconvenientes que se plantean en su uso. En concreto se va abordar además la aplicación práctica en dos contextos inherentes a lo digital: la preservación a largo plazo y el mundo de los datos enlazados.
El concepto de metadatos se aproxima en muchos aspectos a herramientas del mundo informático. En este curso se mantendrá una aproximación “bibliotecaria” a los mismos, si bien, es imprescindible conocer algunas nociones más “informáticas”, especialmente en lo que se refiere al lenguaje XML.
Conocer los metadatos existentes y las diferentes iniciativas que se están desarrollando en torno a ellos es clave para la correcta gestión de una biblioteca digital.
La normalización de los metadatos que empleemos en nuestra biblioteca digital será la manera de asegurar su interoperabilidad con otras bibliotecas digitales e incluso su futura preservación.
Además, hay que señalar que el desarrollo de diferentes modelos de metadatos se ha relacionado con el desarrollo de la “web semántica”, concepto que también describiremos brevemente, así como alguna iniciativa interesante en este terreno.